Στην εποχή του γρήγορου τρόπου, τα συνθετικά ρούχα έχουν γίνει ένα βασικό στοιχείο στις ντουλάπες μας. Λίγα γνωρίζουμε ότι αυτά τα φαινομενικά αβλαβή ενδύματα συμβάλλουν σε μια αυξανόμενη περιβαλλοντική και υγειονομική κρίση -μικροπλαστική ρύπανση. Πέρα από τη ρύπανση των ωκεανών μας, οι πρόσφατες έρευνες αποκαλύπτουν μια ανησυχητική σχέση μεταξύ των μικροπλαστικών σε συνθετικά ρούχα και την είσοδό τους στην ανθρώπινη τροφική αλυσίδα, με πιθανές συνδέσεις με τον καρκίνο.
Η εξάπλωση των μικροπλαστικών μέσω συνθετικών ενδυμάτων:
Συνθετικά υφάσματα όπως τα μικροπλάσματα πολυεστέρας και νάιλον κατά τη διάρκεια της πλύσης. Εκπληκτικά, ένα ενιαίο φορτίο πλυντηρίου μπορεί να απελευθερώσει εκατομμύρια μικροϊνοειδή στα συστήματα νερού μας. Καθώς αυτά τα μικροσκοπικά πλαστικά σωματίδια αποφεύγουν τα εργοστάσια επεξεργασίας λυμάτων, διεισδύουν σε ποτάμια και ωκεανούς, κάνοντας το δρόμο τους στην τροφική αλυσίδα.
Μικροπλάσματα στην τροφική αλυσίδα:
Η θαλάσσια ζωή, από το πλαγκτόν σε μεγάλα ψάρια, καταναλώνει αυτά τα μικροπλάσματα. Κατά συνέπεια, οι άνθρωποι που καταναλώνουν θαλασσινά άθελα καταναλώνουν αυτά τα πλαστικά σωματίδια. Μια μελέτη από το Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής εκτιμά ότι ένα μέσο άτομο μπορεί να καταναλώνει έως και 5 γραμμάρια πλαστικού κάθε εβδομάδα μέσω θαλασσινών μόνο.
Σύνδεση καρκίνου:
Η πιο ανησυχητική αποκάλυψη είναι οι πιθανές καρκινογόνες ιδιότητες των μικροπλαστικών. Αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια έχουν βρεθεί ότι απορροφούν και συσσωρεύουν τοξικές χημικές ουσίες, συμπεριλαμβανομένων γνωστών καρκινογόνων, από το περιβάλλον τους. Οι έρευνες δείχνουν συσχέτιση μεταξύ της παρουσίας μικροπλαστικών στο περιβάλλον και ενός αυξημένου κινδύνου καρκίνου.
Αύξηση των ποσοστών καρκίνου μεταξύ εκείνων κάτω των 50 ετών:
Η παγκόσμια αύξηση των περιπτώσεων καρκίνου μεταξύ ατόμων κάτω των 50 ετών αποτελεί αιτία ανησυχίας. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, οι περιπτώσεις καρκίνου παγκοσμίως αναμένεται να αυξηθούν κατά περίπου 60% τις επόμενες δύο δεκαετίες. Ενώ πολλοί παράγοντες συμβάλλουν στην ανάπτυξη του καρκίνου, οι αναδυόμενες έρευνες υποδηλώνουν ότι η καρκινογόνο φύση των μικροπλαστικών θα μπορούσε να είναι σημαντικός συντελεστής. Οι επιδημιολογικές μελέτες βρίσκονται σε εξέλιξη, αλλά τα προκαταρκτικά δεδομένα υποδηλώνουν μια ανησυχητική συσχέτιση.
Μικροπλάσματα στο ανθρώπινο σώμα:
Πρόσφατες μελέτες έχουν εντοπίσει τα μικροπλάσματα στο ανθρώπινο αίμα, υπογραμμίζοντας το βαθμό στον οποίο αυτά τα μικροσκοπικά σωματίδια έχουν διαπεράσει το σώμα μας. Η μέση ημερήσια πρόσληψη μικροπλαστικών μέσω διαφόρων πηγών, συμπεριλαμβανομένων των τροφίμων και του αέρα, εκτιμάται ότι είναι στο εύρος των δεκάδων έως εκατοντάδων μικρογραμμάρια.
Συμπέρασμα:
Καθώς συνεχίζουμε να αγκαλιάζουμε τα συνθετικά ρούχα, συμβάλλουμε ακούσια σε μια διάχυτη περιβαλλοντική και υγεία κρίση. Η σχέση μεταξύ των μικροπλαστικών, της τροφικής αλυσίδας και των πιθανών καρκινογόνων επιδράσεων υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη για βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις και την υπεύθυνη κατανάλωση. Η ευαισθητοποίηση, η έρευνα και η συλλογική δράση είναι επιτακτικές για τον μετριασμό του αντίκτυπου των μικροπλαστικών στην υγεία μας και στην υγεία του πλανήτη μας.
Πηγές:
*Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) - Στατιστικά στοιχεία για τον καρκίνο:
https://www.who.int/cancer/en/
*Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής (WWF) - Πλαστική κατάποση:
https://www.worldwildlife.org/threats/plastic-pollution
*Περιβαλλοντική επιστήμη & τεχνολογία περιοδικό:
https://pubs.acs.org/journal/esthag
*The Guardian - μικροπλάσματα στο φαγητό μας:
https://www.theguardian.com/environment/microplastics
*Εθνικό Κέντρο Βιοτεχνολογίας Πληροφορίες (NCBI) - Μικροπλαστικά και Υγεία:
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/
